Planta herbácea perene, rizomatosa, com folhas em roseta basal glaucas e pubescentes. Caules fertís com 1-3 capítulos de até 50 cms de altura. Galiza e Norte de Portugal são o centro de distribuição principal, ainda que as suas populações também se extenden pela cornisa cantábrica até o sudoeste de Franza. Vive em pastizais de solos hidromorfos, encharcados permanentemente ou com seca estival, onde soe apresentar elevadas densidades sendo a espécie mais característica destas comunidades junto com Ranunculus bulbosus, Carex durieui, Carum verticillatum e Sphagnum spp. Nas zonas de montanha, por riba de 1000 m., pode conviver com a subsp. montana, tendo-se observado populações com caracteres intermédios, com as folhas pequenas da subsp. atlantica mas os capítulos de grande tamanho mais próximos à subsp. montana.
É uma espécie amplamente distribuida no território pelo que não pode considerar-se ameaçada. Porém, os habitats nos que medra estão em forte regressão por actuações que conduzem à sua desecación, principalmente a criação de infraestructuras, actividades de transformação agro-florestal e a erosão provocada pela reiteración dos lumes. Pelas suas propriedades é uma espécie de interesse para a indústria farmaceútica, o que pode provocar certa pressão em determinadas zonas onde é recolectada.