Planta herbácea perenne, rizomatosa, con hojas en roseta basal glaucas y pubescentes. Caules fertís con 1-3 capítulos de hasta 50 cms de altura. Galicia y Norte de Portugal son el centro de distribución principal, ainda que sus poblaciones también se extenden por la cornisa cantábrica hasta el sudoeste de Franza. Vive en pastizais de suelos hidromorfos, encharcados permanentemente o con sequía estival, donde suene presentar elevadas densidades siendo la especie más característica de estas comunidades junto con Ranunculus bulbosus, Carex durieui, Carum verticillatum y Sphagnum spp. En las zonas de montaña, por riba de 1000 m., puede convivir con la subsp. montana, habiéndose observado poblaciones con caracteres intermedios, con las hojas pequeñas de la subsp. atlantica pero los capítulos de grano tamaño más próximos a la subsp. montana.
ES una especie ampliamente distribuida en el territorio por lo que no puede considerarse amenazada. Sin embargo, los hábitats en los que crece están en fuerte regresión por actuaciones que conducen a su desecación, principalmente la creación de infraestructuras, actividades de transformación campo-forestal y la erosión provocada por la reiteración de los fuegos. Por sus propiedades es una especie de interés para la industria farmaceútica, lo que puede provocar cierta presión en determinadas zonas donde es recolectada.