Planta perene, con caules de (10) 30-90 cm, glabros ou com certa pubescência lanosa espalhada. Folhas subcoriáceas, glabras ou glabrescentes, tanto as basais como as caulinares, inermes, de pinnatisectas, com os segmentos semelhantes, a pinnatífidas, ou mais raramente com a margem lobada. Capítulos solitários, sobre pedúnculo comprido e erecto, com o involucro globoso-ovoide de 2,5-3,5 x 1,5-2,5 cm, com várias fileiras de brácteas, com espinha apical, as médias e as externas ovadas ou estreitamente ovadas, glabras ou glabrescentes mas lanuginosas na margem. Ápice das brácteas normalmente castanho ou púrpura. Espinhas das brácteas médias 5-8 mm, finas. Receptáculo com escamas brancas filiformes. Flores de rosa pálido a púpura, tubulares com cinco lóbulos lineares. Aquénio de 6-8 mm, com papilho de tamanho quatro ou cinco vezes maior, com pêlos plumosos e multisseriados.

Hemicritófito com flores hermafroditas, com reprodução alógama. A polinização seria generalista. Sobre as flores foram observados himenópteros, lepidópteros e dípteros. Pode produzir bastantes frutos, porém parece que a viabilidade é reduzida. A dispersão é anemócora, ajudada pelo papilho. Não foi observada reprodução asexual. Os indivíduos adultos podem não produzir flores um determinado ano, ficando em estado vegetativo.