Planta herbácea perenne, rizomatosa, con follas en roseta basal glaucas e pubescentes. Caules fertís con 1-3 capítulos de até 50 cms de altura. Galiza e Norte de Portugal son o centro de distribución principal, ainda que as súas poboacións tamén se extenden pola cornisa cantábrica até o suroeste de Franza. Vive en pastizais de solos hidromorfos, encharcados permanentemente ou con seca estival, onde soe presentar elevadas densidades sendo a especie máis característica destas comunidades xunto con Ranunculus bulbosus, Carex durieui, Carum verticillatum e Sphagnum spp. Nas zonas de montaña, por riba de 1000 m., pode convivir coa subsp. montana, téndose observado poboacións con caracteres intermedios, coas follas pequenas da subsp. atlantica pero os capítulos de gran tamaño máis próximos á subsp. montana.
É unha especie amplamente distribuida no territorio polo que non pode considerarse ameazada. Porén, os hábitats nos que medra están en forte regresión por actuacións que conducen á súa desecación, principalmente a creación de infraestructuras, actividades de transformación agro-forestal e a erosión provocada pola reiteración dos lumes. Polas súas propiedades é unha especie de interese para a industria farmaceútica, o que pode provocar certa presión en determinadas zonas onde é recolectada.